Sweet as Sin

"John Murphy is tormented by nightmares. A bestselling young-adult author, he writes the ultimate fantasy: stories where good always triumphs. He knows better. His past has shown him the worst in people—and in himself. When he moves next door to the sexy, vibrant Livvy—a woman completely unlike his usual one-night stands—he's driven to explore every curve of her delicious body.

Pastry chef Livvy knows that giving in to the temptation that is John Murphy won't lead to anything permanent, but she deserves a passionate summer fling. John discovers she's as sweet as the confections she bakes while Livvy slowly unravels his secrets. But what will happen when she uncovers them all?"

Desde que vi no ano passado, a capa deste livro fiquei curiosa com o mesmo (sim, é um problema que eu tenho ficar atraída pela capa dos livros e querer lê-los e só depois pesquisar a sinopse). Quando fui pesquisar por opiniões, para não cair em tentação somente pela capa, estas eram na sua maioria muito positivas, o que me deixou contente até ver que a categoria que este livro pertencia - erótico.

E, tal pôs-me logo com um pé atrás. E tudo, por causa do fenómeno "As Conquentas Sombras de Grey" e afins, dos quais por várias opiniões e comentários de pessoas que partilham dos mesmos gostos literários que eu, percebi que não era algo que fosse gostar. 

Apesar do mencionado, a curiosidade sobre o livro permaneceu e quando me deparei com este livro novamente nas minhas "pesquisas" na blogoesfera, decidi arriscar e experimentar o referido. Pensei o pior que pode acontecer é não gostares e se não experimentares nunca vais saber ....

O livro em questão conta a história de John Murphy, um escritor de livros YA (young-adult) famoso e bem-sucedido, com um passado complexo do ponto de vista emocional que muda-se para a casa ao lado de Livvy, uma chefe de pastelaria. Estes acabam por iniciar uma relação causal e sem compromissos, que acaba por ser muito mais que isso. 

Ainda bem que decidi experimentar ler este livro, pois gostei imenso, o que foi surpreendente para mim já que as expectativas que tinha não eram as melhores. 

A escrita da autora é cativante e faz com que nós envolvemos na história e em todas as emoções, conflitos e indecisões pelos quais os personagens estão a passar. 

No que respeita, ao conteúdo sexual do livro sim este encontra-se presente uma vez que o livro é do género erótico, mas é como um complemento da história só que neste caso mais desenvolvido. Em nenhum momento senti que o referido era a parte mais importante do livro, como parece ser o caso de outros livros eróticos. 

Em relação aos personagens principais, John e Lizzy - são personagens bem trabalhadas e com uma grande profundidade emocional, principalmente o John, já que é ele que têm um passado mais complicado e mais problemas/inseguranças na sua relação com Livvy. 

Gostei que a autora não tivesse receio de retratar a relação entre os dois e outros problemas/assuntos associados aos mesmos,  de uma forma real e honesta mesmo que por vezes os mesmos tivessem momentos não tão bonitos, sendo até bastante complicados e angustiantes de um ponto de vista emocional. 

Uma leitura que me proporcionou muitos bons momentos de leitura e uma autora, a qual vou estar atenta para ver se mais alguma das suas obras me chama a atenção. 

Classificação: 4 estrelas

The Witness

"Daughter of a controlling mother, Elizabeth finally let loose one night, drinking at a nightclub and allowing a strange man's seductive Russian accent lure her to a house on Lake Shore Drive. The events that followed changed her life forever. 

Twelve years later, the woman known as Abigail Lowery lives on the outskirts of a small town in the Ozarks. A freelance programmer, she designs sophisticated security systems--and supplements her own security with a fierce dog and an assortment of firearms. She keeps to herself, saying little, revealing nothing. But Abigail's reserve only intrigues police chief Brooks Gleason. Her logical mind, her secretive nature, and her unromantic viewpoints leave him fascinated but frustrated. He suspects that Abigail needs protection from something--and that her elaborate defenses hide a story that must be revealed.

With a quirky, unforgettable heroine and a pulse-pounding plotline, Nora Roberts presents a riveting new read that cements her place as today's most reliably entertaining thriller--and will leave people hungering for more." 

A relação que tenho com Nora Roberts nem sempre é pacífica, existem livros dela que adoro e outros que  penso, como é que ela foi capaz de escrever um livro tão aborrecido e previsível. 

Mas, o livro sobre o qual vou expor a minha opinião de seguida, The Witness, é sem dúvida um dos melhores que já li dela e até agora um dos meus favoritos neste novo ano de leituras. 

Antes de iniciar a leitura deste livro, já tinha lido opiniões muito positivas sobre o mesmo em vários blogs que acompanho, sendo que alguns consideravam-no um dos melhores livros que tinham lido esse ano. E, tal aplicava-se também a pessoas que eram fãs da Nora Roberts, nunca tinham lido um livro dela antes ou que não eram grandes fãs do trabalho desta autora. 

E, tais opiniões despertaram a minha curiosidade e vontade de ler este livro. A oportunidade de lê-lo deu-se no mês passado e ainda bem que o fiz, pois foi uma leitura maravilhosa e impossível de largar até chegar a última página. 

A premissa deste livro baseia-se na história de Elizabeth, que teve sempre a sua vida controlada e decidida pela mãe até o dia em se decide revoltar, fazendo e tomando decisões típicas de uma adolescente. Infelizmente, através de uma série de eventos a sua vida muda radicalmente. 

Doze anos depois, Abigail vive numa pequena cidade sozinha com poucas interacções e só com um cão para companhia. O chefe da polícia Brooks fica intrigado e fascinado com esta situação e com a própria Abigail e aproxima-se dela para saber mais sobre ela e os segredos que esta esconde. 

Como já referi anteriormente, gostei imenso deste livro. Tudo foi bem desenvolvido: história, personagens, relação entre os protagonistas, motivações do vilão, até os pormenores introduzidos pela autora sobre aspectos do trabalho da protagonista. 

Estes apesar de serem completamente diferentes um do outro, ficam muito bem juntos e são o que o outro precisa. Além disso, senti que a relação entre os dois era autêntica e as interacções entre ambos foram um dos melhores aspectos do livro. 

Em relação aos personagens secundários gostei de praticamente todos, principalmente da mãe do Brooks - muito engraçada e simpática, mas consegue sempre o que quer. 

A história também está muito bem desenvolvida e não existem "pontas soltas" e é credível, pelo menos eu consegui acreditar em tudo o que a autora apresentou. 

A escrita é como característica desta autora, fluída e envolvente com uma boa caracterização dos personagens e do que os rodeia. 

No que diz respeito ao final, gostei e acho que foi o mais apropriado e víavel dada a situação em que a protagonista se encontrava. 

Clasificação: 4,5 estrelas/5 estrelas

Pequenas Críticas

Os dois livros  que serão apresentados de seguida, são livros pertencentes a duas séries que sigo/leio. O primeiro é da Jodi Thomas e da sua série Harmony e o segundo da Emily March e a série Eternity Springs. 

Ambos têm em comum, o facto de terem como localização pequenos sítios onde as pessoas são, na sua maioria, amigáveis e dispostos a ajudar no que for necessário e de serem o 4º volume da respectiva série. A diferença entre os dois está na escrita das autoras e na forma como estas abordam a história e desenvolvem os seus personagens e atitudes. 

Gosto de ler estas séries, porque sei que vai tudo correr bem no fim e também porque têm um ritmo mais calmo e muitas vezes doce, que me dá uma sensação de bem-estar e calma no final da sua leitura. E é por isso que quando" venho" de uma série de livros mais complicados ou mais exigentes em termos de concentração, opto por ler este género de livros para poder relaxar um pouco e "desanuviar" o cérebro. 

Como já é habitual, gostei da sua leitura e estes atingiram o objectivo pretendido. No primeiro (Just Down the Road), gostei especialmente da relação que o protagonista masculino têm com a criança da história, há momentos entre os dois muito queridos e comoventes. A relação entre os personagens principais também foi bem desenvolvida e transmitiu um sentimento verdadeiro e real entre os dois. O meu único senão, foi certos comportamentos da protagonista, gostava que ela se tivesse imposto mais cedo em relação a uma certa situação mas sem ser isso foi uma protagonista interessante e humana. 

Já no segundo livro, foi a relação entre os dois protagonistas o que mais me agradou, pois as suas personalidades, dúvidas, sentimentos e relacionamento foram bem construídos e desenvolvidos pela autora, fazendo com que os dois tivessem uma relação muito bonita. O que não gostei tanto neste livro, foi de uma personagem secundária, achei as suas atitudes muito infantis, mas enfim tudo acabou bem no fim .....

Just Down the Road

"When Tinch Turner lost his wife, he gave up on living. Now he spends his nights brooding, boozing, and brawling. When one of his escapades lands him in the ER, he finds himself staring up at the beautiful new doctor in town. For the first time in years, he feels a spark, but Addison Spencer wants nothing to do with the unruly rancher—or any man for that matter. She’s only in Harmony four months, long enough for the trouble she left behind to be over. But then a vulnerable little boy barrels into both their lives, forcing them out of the past—and into a future where love is just down the road...
In the meantime, as Reagan Truman grieves for her beloved uncle, she finds comfort in the makeshift family she’s made in Harmony—and in a new baby, the first born in the Wright Funeral Home in 45 years, proving to everyone that life does go on…"

Lover’s Leap

"Twenty years ago the town bad boy, Cam Murphy, left Eternity Springs in handcuffs, riding in the back of a sheriff’s van . . . and breaking young Sarah Reese’s heart. The defiant teenager vowed never to return.

In Australia, Cam makes a new beginning. He builds a successful business and suffers few regrets until Sarah—and their daughter—walk into his life, and then immediately run away. Realizing it’s time to right yesterday’s wrongs, he follows Sarah home to Colorado—and turns her world upside down.
Cam wants to know his daughter. He needs to prove to Sarah, the town, and himself that he’s changed. Will the residents of Eternity Springs offer forgiveness—and will Sarah have the courage to trust this man who is asking for a second chance?"

Pensamentos e Frases

“Pela primeira vez na minha vida, entendi o que é um livro. Um livro é um mundo cheio de pequenos símbolos que podem ressuscitar os mortos e dar vida eterna aos vivos.” (A Biblioteca Mágica de Bibbi Bokken - Jostein Gaarder;)

Frase retirada de http://frases-e-citacoes-de-livros.tumblr.com/post/41941840356 e imagem de Favim.com

Pequenas Críticas

The Governess Affair

"She will not give up…

Three months ago, governess Serena Barton was let go from her position. Unable to find new work, she’s demanding compensation from the man who got her sacked: a petty, selfish, swinish duke. But it’s not the duke she fears. It’s his merciless man of business—the man known as the Wolf of Clermont. The formidable former pugilist has a black reputation for handling all the duke’s dirty business, and when the duke turns her case over to him, she doesn’t stand a chance. But she can’t stop trying—not with her entire future at stake.

He cannot give in…

Hugo Marshall is a man of ruthless ambition—a characteristic that has served him well, elevating the coal miner’s son to the right hand man of a duke. When his employer orders him to get rid of the pestering governess by fair means or foul, it’s just another day at the office. Unfortunately, fair means don’t work on Serena, and as he comes to know her, he discovers that he can’t bear to use foul ones. But everything he has worked for depends upon seeing her gone. He’ll have to choose between the life that he needs, and the woman he is coming to love…"

Esta autora é uma das minhas preferidas dentro do género de romance histórico. Gosto imenso da sua "voz" e da forma como desenvolve a história e os seus personagens. 

Por isso, quando soube que ia escrever uma nova série fiquei logo curiosa e desejosa por lê-la. Mas, circunstâncias fizeram que só tivesse a possibilidade de ler esta antologia que precede a série propriamente dita há pouco tempo atrás. 

Como já é habitual com os livros desta autora, gostei da história apresentada deste livro e dos protagonistas, Serena e Hugo. Acho que fazem realmente um par muito bonito e apaixonado, só gostava que a autora tivesse abordado um certo aspecto da história da Serena de forma diferente.

Classificação: 4 estrelas

Mistletoe Mine

"Newly engaged to her college sweetheart, Molly Stapleton has one wish for her holiday wedding: get her estranged parents back together. Three years ago, a family tragedy drove Emma Stapleton away from her husband, Jared, and their sprawling Texas ranch. Time, false pride, and unhealed hurts have only widened the divide. But Molly, with the help of some very special people in Eternity Springs, has a plan. As Emma and Jared arrive in this magical town to share Molly’s happiness, they meet face-to-face, heart to heart. Will they accept this last chance to renew their promises of love—and cherish the gift from the daughter who loves them both?"

Quando iniciei esta novella fiquei um pouco confusa, pois não era com nenhum dos personagens da série, Eternity Springs, no qual esta está incluída. 

Mas após essa confusão inicial, consegui perceber que a personagem principal encontra-se relacionado com uma das personagens presentes na série e, assim melhor aproveitar esta história simples e cheia de esperança natílicia. Gostei da história e acho que a mensagem que a autora quis transmitir com este livro muito bonita. 

Classificação: 3 estrelas

Mina Wentworth and The Invisible City 

"Eight months after The Iron Duke, can their marriage survive a new danger?
After Mina is called in to investigate the murder of an aristocratic bounder, her husband Rhys—known to the world as the Iron Duke—must overcome his fear for his new bride before his need to protect her tears them apart. But when she invites him to join her at the murder scene, a search for a mysterious killing machine puts her in more danger than ever before…a danger that leads straight back to Rhys."

O livro Iron Duke (da série Iron Seas) foi um dos que mais gostei de ler no ano passado e, quando vi que havia esta pequena novella sobre o Rhys e a Mina, protagonistas do referido, fiquei logo interessada em lê-la. 

E, foi realmente uma experiência muito positiva poder voltar ao mundo único criado por esta autora e poder ver como a relação do Rhys e da Mina se encontra. Gostei de ver que os dois ainda se estão a habituar a uma vida em conjunto e, a tudo que isso implica e ao mesmo tempo dedicados um ao outro e a sua relação. 

Classificação: 4 estrelas

Bayou Moon

"The Edge lies between worlds, on the border between the Broken, where people shop at Walmart and magic is a fairytale–and the Weird, where blueblood aristocrats rule, changelings roam, and the strength of your magic can change your destiny…

Cerise Mar and her unruly clan are cash poor but land rich, claiming a large swathe of the Mire, the Edge swamplands between the state of Louisiana and the Weird. When her parents vanish, her clan’s long-time rivals are suspect number one.

But all is not as it seems. Two nations of the Weird are waging a cold war fought by feint and espionage, and their conflict is about to spill over into the Edge—and Cerise’s life . William, a changeling soldier who left behind the politics of the Weird, has been forced back into service to track down a rival nation’s spymaster.

When William’s and Cerise’s missions lead them to cross paths, sparks fly—but they’ll have to work together if they want to succeed…and survive."

Em primeiro lugar, considero importante referir que sou fã deste casal de escritores (Ilona Andrews). Pois de todos os livros que li até agora dos mesmos, nenhum me desiludiu. Sempre bons livros, coerentes, com um "mundo" original e criativo e rico em pequenos pormenores e detalhes. Sendo que o mesmo se aplica aos seus personagens e história associada. 

Assim, pela razão anteriormente apresentada as expectativas que tinha para este livro eram elevadas. E, foram todas correspondidas e até superadas em certos aspectos. 

Este livro conta a história de Cerise e William, a primeira pertence a uma grande família do Mire, que apesar de terem muitas terras são pobres e estão em feudo com outra família. E, após um acontecimento inesperado vai ser obrigada a tomar as rédeas da família e vai ser aí que o seu caminho se vai cruzar com William.  O William é um "changeling" que pertencia ao exército e que por uma série de motivos se vê forçado a envolver-se na busca de um rival. 

Inicialmente, estava com algumas dificuldades em "entrar" na história do livro, pois o mesmo é lento e cheio de pormenores sobre a vida dos protagonistas, sua forma de ser e motivações. Além disso, o mundo característico e único apresentado pelos autores requer concentração e atenção, de forma a ser compreendido e apreciado da melhor forma. 

Mas, quando se realmente "entra" na história tudo o que foi referido antes faz todo o sentido, pois só assim se consegue perceber o porquê de muitas escolhas feitas pelo William e a Cerise e também outros personagens deste livro. 

Gostei do casal de protagonistas, os autores tiveram a capacidade de me fazer acreditar que estes amam-se e foram feitos um pelo outro. Penso que tal, deve-se em grande parte a forma como a relação dos dois foi conduzida: primeiro conheceram-se e só com o tempo e convivência é que foram desenvolvendo sentimentos pelo outro e posteriormente entraram numa relação. 

Poder ler mais sobre o William foi muito bom, já que tinha muita curiosidade sobre este desde o primeiro livro desta série. E, o referido superou o que eu esperava dele e foi um herói fantástico, corajoso, honrado e generoso. A Cerise também não se fica atrás e é uma heróina típica deste casal de escritores, corajosa, sabe o que quer  e não têm medo de ir a luta pelo que quer e por aquilo que acredita ser o mais justo. 

A família Mar, foi mais um dos aspectos que apreciei neste livro. Ri-me imenso com certos episódios protagonizados pelos mesmos e tenho a certeza que ainda me vão proporcionar muitos bons momentos de leitura. 

Recomendo, sem sombra de dúvida. 

Classificação: 5 estrelas

Pequenas Críticas

Phantom Shadows
" Dr. Melanie Lipton is no stranger to the supernatural. She knows immortals better than they know themselves, right down to their stubborn little genes. So although a handsome rogue immortal seems suspicious to her colleagues, Sebastien Newcombe intrigues Melanie. His history is checkered, his scars are impressive, and his ideas are daring. But it's not his ideas that have Melanie fighting off surges of desire . . . 
Bastien is used to being the bad guy. In fact, he can't remember the last time he had an ally he could trust. But Melanie is different — and under her calm, professional exterior he senses a passion beyond anything in his centuries of experience. Giving in to temptation is out of the question — he can't put her in danger. But she isn't asking him . . "

Este livro pertence a uma série que gosto muito (Immortal Guardians) e que considero inovadora dentro do género e, além disso têm como personagem principal, um "imortal" por quem ganhei um carinho especial, por isso as expectativas eram elevadas. 

Contudo, antes da sua leitura li algumas opiniões de pessoas que seguem esta série e em quem confio, que ficaram um pouco desiludidas com este livro. E, por essa razão a vontade que tinha de ler o referido dimininuiu consideravelmente e fui adiando a sua leitura. 

No entanto, chegou uma altura em que decidi acabar com esta situação e partir para a leitura deste livro. E, fico feliz por poder dizer, que para mim, foi uma leitura que me proporcionou bons momentos de leitura e me fez ler quase de "forma compulsiva" para saber o que ia acontecer a seguir. 

Gostei do Bastien e da Melanie, fazem um casal muito bonito e são perfeitos um para o outro. Também achei interessante todos os desenvolvimentos envolvendo os outros personagens, estou muito curiosa qual vai ser o caminho que a autora vai seguir a partir de agora após tudo o que aconteceu neste livro. 

Classificação: 4 estrelas

                                                                                                                   Whispers of the Dead

"Do you have a taste for vivid, uncompromising crime writing? Do you like your crime fiction meat strong and flavoursome? If so, Simon Becket should be on your reading list. Chemistry of Death and Written in Bonelaid out his stall – in no uncertain fashion. In terms of raising the readers’ pulse rate, Becket demonstrated a casual mastery -- and Whispers of the Dead similarly sports all the tightly screwed tension that Becket trades in so successfully.Forensic supremo David Hunter is chafing from the after-effects of the gruesome events of his last assignment and has made an ameliorative journey to the research faculty at which he polished his skills: the institution known as the Body Farm in Tennessee. Hunter receives a request from the man who polished his forensic skills to take a trip to a crime scene – a cabin in the woods, miles from anywhere. The grisly scenario that awaits him there is all too redolent of the horrors he has encountered in the past (the victim’s body is in an advanced state of decomposition, but it has been bound and tortured). Shortly after, a second corpse is discovered, and David Hunter is once again treading familiar territory involving lethal mind games with an ingenious and relentless psychopath."

Apesar de considerar os livros desta série (David Hunter, antropólogo forense) muito bem escritos e viciantes a ponto de ser quase impossível largá-los ou deixar de pensar nos referidos antes de terminar a sua leitura, fui deixando a sua leitura para trás em favor de outros livros que me foram chamado a atenção. E foi assim que cheguei a 2013, sem ler nenhum livro deste autor há praticamente 2 anos. E não tinha ideias de voltar a lê-lo no primeiro mês do ano, mas estava no Goodreads a ver quais eram os livros que tinha para ler e deparei com este livro e fiquei com uma vontade imensa de voltar ao mundo do Dr. David Hunter e da antropologia forense. E, foi realmente uma decisão acertada pois foi um livro que gostei muito de ler, pois mantêm as características já comuns neste autor: um enredo bem pensado e instigante, onde se nota uma pesquisa extensa e cuidada sobre a área da antropologia forense e dos fenómenos do Corpo Humano aquando da sua morte. Sem falar, que o protagonista continua a ser uma mais valia para esta série, com o seus problemas pessoais, ética de trabalho irrepressível e conhecimentos impressionantes. 

Classificação: 4 estrelas